Un Boeing-737 de la compagnie China Eastern Airlines transportant 132 personnes s’est écrasé ce lundi dans le sud-ouest de la Chine
Du progrès dans l’enquête sur le Boeing 737-800 qui s’est écrasé en Chine avec 132 personnes à bord : une première boîte noire a été retrouvée ce mercredi, a annoncé l’aviation civile. L’avion assurant le vol intérieur MU5735 de la China Eastern Airlines s’est désagrégé lundi sur une colline boisée à Wuzhou, alors qu’il reliait les villes de Kunming et Canton.
Aucun survivant n’a été retrouvé jusqu’à présent et les espoirs sont ténus, l’appareil s’étant écrasé pratiquement à la verticale avant de s’embraser. « Une boîte noire du vol China Eastern MU5735 a été retrouvée le 23 mars », a indiqué devant la presse Liu Lusong, le porte-parole de l’administration chinoise de l’aviation civile (CAAC).
Un avion de ligne possède deux enregistreurs de vol : un qui permet aux enquêteurs d’entendre les conversations dans le cockpit, et l’autre d’étudier des informations capitales comme la vitesse, l’altitude et le cap suivi. La CAAC n’a pas précisé laquelle des deux boîtes noires avait été retrouvée, indiquant simplement qu’elle était « très endommagée ».
Des centaines de pompiers, militaires, médecins, volontaires et responsables politiques locaux restent mobilisés pour retrouver des traces des passagers, leurs effets personnels et la deuxième boîte noire.
« Odeur de kérozène »
Les recherches ont été interrompues mercredi en raison des fortes précipitations qui ont gorgé d’eau le site de la catastrophe, le rendant boueux et dangereux pour les sauveteurs. « De petits glissements de terrain pourraient se produire », a indiqué un reporter de la télévision publique CCTV, qui a dit sentir toujours « une odeur de kérosène » sur les lieux, deux jours après la catastrophe.
« Il y a une énorme fosse au niveau du point d’impact de l’avion. L’eau s’y est accumulée […] et des travaux de drainage seront certainement nécessaires », a-t-il souligné.
L’éventuelle confirmation de la mort des 132 passagers, dont neuf membres d’équipage, en ferait le pire accident d’avion depuis 1994 en Chine, où la sécurité aérienne est jugée très bonne par les experts. Selon la CAAC, toutes les personnes à bord étaient de nationalité chinoise.
Piqué
Les raisons du drame restent pour l’heure inconnues. Selon les données du site spécialisé Flightradar, l’avion a brutalement piqué vers le sol avant de s’écraser. Un comportement jugé inhabituel par les experts. « Quand le contrôleur aérien s’est aperçu de la forte baisse d’altitude de l’avion, il a aussitôt contacté l’équipage, à plusieurs reprises, mais n’a obtenu aucune réponse », a indiqué mardi Zhu Tao, directeur de la sécurité aérienne à la CAAC.
L’appareil n’était pas vieux : en service en Chine depuis 2015, il avait déjà effectué près de 9 000 vols en plus de 18 000 heures, a-t-il précisé. Selon China Eastern, il avait satisfait à toutes les exigences de navigabilité. La CAAC a tout de même ordonné une inspection générale dans l’ensemble du secteur aérien lors des deux prochaines semaines.
