Son amour pour le kick-boxing est viscérale. Lui, c’est Jean Rodrigo Rabaille, un jeune homme de 17 ans, venu tout droit de l’île Rodrigues. Il a commencé à pratiquer ce sport dès l’âge de 11 ans, inspiré par son défunt père, Pedro Rabaille. Ce dernier était un adepte de la boxe-française. Rodrigo s’est déjà illustré dans cette discipline, il est détenteur du titre de Champion de Maurice chez les moins de 51 kg. Son rêve, c’est devenir champion du monde en kickboxing. C’est d’ailleurs une promesse qu’il a faite à son papa Pedro et son frère Michael, qui sont tous deux décédés. Portrait…
Le sport de combat, c’est comme une histoire de famille chez les Rabaille à Dan-Bébé, Rodrigues. Petit, Rodrigo avait l’habitude d’accompagner son papa Pedro ainsi que son grand-frère Michael qui sont tous deux des adeptes de sport de combat, à leurs entrainements au sein de leur club respectif. « Mon papa, Pedro, qui n’est malheureusement plus de ce monde était un adepte de la boxe française alors que mon grand frère, Michael, qui est également décédé, était un passionné du kickboxing. Ils m’ont transmis leur passion pour le sport de combat », affirme-t-il. Ce dernier précise que c’est à l’âge de 10 ans qu’il s’est vraiment intéressé au kickboxing.
Rodrigo Rabaille est peu loquace mais quand on lui parle du kickboxing, son débit est rapide, enflammé, passionné. « Je me rappelle encore à l’époque, lorsque je voyais mon défunt frère rentrer avec son sac de boxe, je prenais ses gants, je tapais dans le sac de boxe, j’étais attirée par ce sport », confie-t-il. Et d’ajouter : « les différents trophées que mon papa ainsi que ceux que mon grand frère a obtenu lors de leur participation à des grandes compétitions, sont exposés chez moi à la maison et ils m’ont également encouragé à poursuivre dans cette voie ».
Mais qu’est-ce que le kickboxing ?
Classé dans la catégorie des boxes pieds-poings, ce sport de combat s’est développé au Japon et aux États-Unis dans les années 50, et s’est démocratisé dans les années 70. Le Kick-Boxing est une discipline mixte, qui permet de se familiariser avec les techniques de self-défense pour prendre soin de son corps, mais aussi d’apprendre à canaliser son énergie.
Sport cardio par excellence, le Kick-Boxing permet de travailler son endurance et de libérer les tensions du quotidien en affrontant ses peurs et ses angoisses. À travers des exercices de stretching et des enchaînements de mouvements associant techniques de boxe et arts martiaux, cette discipline garantit un corps raffermi et tonifié. « Elle transmet des valeurs telles que le respect des autres et le dépassement de soi. Très complète, cette discipline permet d’acquérir une bonne maîtrise et un bon mental », confie notre interlocuteur.
Ses débuts
A 11 ans, alors que les autres enfants de son âge jouent au ballon, le jeune Rodrigo, lui, s’entraîne à la boxe. Son désir de pratiquer un sport physique le pousse à suivre les traces de son frère ainé qui à cette époque déjà pratiquait l’art pugiliste. « C’est mon grand frère Michael qui a été mon premier mentor voire coach. Il m’a appris les différentes techniques du kick-boxing. Aussitôt que j’ai commencé, j’ai eu la piqûre », se rappelle-t-il. Son obsession pour ce sport l’amène, dès la fin de sa scolarité primaire, à rêver d’une carrière professionnelle. « Je disais que je voulais être kickboxeur, c’était mon plan A », dit-il.
C’est au collège Mon Lubin que Rodrigo a entamé ses études secondaires. Même au collège, il vouait un amour sans bornes pour le kick-boxing, ce qui l’a d’ailleurs poussé à rejoindre un club de kick-boxing à Malabar afin de se perfectionner dans cette discipline. « Tous les jours, après les heures de classe, je partais au club pour des séances d’entrainement qui durait entre trois à quatre heures. Dès les premières séances, j’ai apprécié ce cadre sécurisé où l’on pratique un sport de percussions, à l’aide des pieds et des poings. Il faut être rapide, très concentré, adopter de la technicité et avoir un esprit tactique. Mes coachs Jean-Claude Spéville et Arnaud Samoisy m’ont beaucoup impressionné et m’ont surtout donné envie de continuer dans cette voie », souligne le jeune sportif.
Sur le tatami, Rodrigo a une maîtrise incroyable. Des gestes à la fois puissants, fluides et précis, imprégnés de sa passion pour ce sport et aussi du respect de l’autre. Du haut de ses 17 ans, il a déjà participé à plusieurs compétitions en kick-boxing notamment l’Open de Rodrigues, la coupe Indépendance et aussi lors des interclubs. « En deux occasions, j’ai été sélectionné par la Commission Jeunesse et Sports de Rodrigues pour représenter mon île lors des compétitions nationales qui se sont tenues à Maurice », confie-t-il fièrement.
De la hargne, de l’abnégation, de l’opiniâtreté et de la persévérance, le kickboxeur s’entraîne encore et encore et ses efforts finissent toujours par payer. « J’ai été sacré champion de Maurice en kick-boxing dans la catégorie des moins de 51kg. Je suis arrivé premier toujours dans cette même catégorie lors de l’Open de Rodrigues », renchérit-il. Le jeune homme veut poursuivre dans sa lancée car la passion est là, le niveau sportif est là mais il manque les finances. « Je souhaite me perfectionner davantage dans le kick-boxing mais l’argent fait défaut. J’aimerais bien avoir un sponsor qui m’aide surtout pour les équipements », a-t-il déclaré.
Concilier étude et sport
Rodrigo, adolescent souriant au visage doux, est actuellement scolarisé en Grade 11 au collège de Mon Lubin. Même s’il affirme qu’il est difficile de gérer ses études et sa passion pour le sport, toutefois, il ne compte pas sacrifier l’un au dépend de l’autre. « Avec les examens, de fin cycle qui arrivent à grand pas, je compte préparer un bon emploi du temps afin que je puisse faire mes révisions et effectuer mes séances d’entrainement en parallèle », souligne-t-il. D’ajouter : « Je souhaite poursuivre mes études et en meme temps continuer à pratiquer le kick-boxing ».
Outre sa passion pour le kick-boxing, Rodrigo est aussi un passionné du basket-ball et du cyclisme. On peut dire que sa vie tourne autour du sport. Il se réjouit qu’il puisse compter sur le soutien des membres de sa famille en particulier sa maman Ganesse Ravina ainsi que sa grande sœur Anasthasia Rabaille. « Ma maman est comme mon pilier. Elle m’encourage beaucoup dans mes nombreuses initiatives. Idem pour ma sœur Anasthasia. Je pense que sans le soutien des membres de ma famille ainsi que mes deux coachs Jean-Claude Séville et Arnaud Samoisy, je n’aurais pas atteint le succès aujourd’hui », dixit-il.
Rodrigo vise le sommet
Quid de ses rêves, projets et ses prochains objectifs, Rodrigo en a plusieurs. « Tout d’abord, je souhaite réaliser une promesse faite à mon défunt père ainsi qu’à mon grand frère qui est également décédé soit de devenir champion du monde en Kickboxing. C’est aussi mon rêve et je compte faire beaucoup de sacrifices afin d’atteindre cet objectif », affirme-t-il. Toutefois, à court terme, il vise le titre de champion en kick-boxing au niveau de l’Océan Indien.
En novembre prochain, notre jeune pugiliste sera en action en Italie lors d’une compétition internationale en kick-boxing. « Je compte suivre les traces de mes deux modèles notamment Fabrice Bauluck et Adriano Dinally afin de réaliser l’exploit en Italie », a-t-il soutenu. Ce passionné de sport pied-poing semble avoir la détermination nécessaire pour se forger une place parmi les meilleurs. Tout le mal qu’on lui souhaite, c’est que les années de travail et la maturité fassent de lui un champion dans la durée.
