Niché au pied de la montagne Lion, sur la côte sud-est, Grand-Port, est un petit village dont l’histoire a commencé il y a 423 ans. Ce village vient d’être classé sur la liste des « meilleurs villages touristiques du monde 2023 », une reconnaissance internationale prestigieuse qui nous vient tout droit de l’Organisation mondiale du tourisme (OMT). À cet effet, une plaque commémorative a été dévoilée le mardi 25 juillet 2023.
Une visite dans ce village au charme discret et paisible nous permet de mieux comprendre le choix de l’OMT. Le village de Vieux Grand Port est connu comme le berceau de la colonisation de l’île, étant donné que le premier établissement de l’île Maurice par les Hollandais a eu lieu dans cette zone. Le village possède un riche mélange de ressources historiques, culturelles et naturelles. Les ruines qui existent encore aujourd’hui témoignent de l’histoire passionnante de l’île.
La ville s’enorgueillit également de paysages naturels uniques, comme la montagne du Lion, ainsi que d’une faune et d’une flore endémiques, et de son immense baie. Cette baie a été le site de l’historique « bataille de Grand Port » entre les Français et les Britanniques en 1810, et est aujourd’hui une source de subsistance pour la communauté locale. Elle a été proclamée réserve de pêche pour son abondance de crustacés.
Le développement du tourisme est l’une des priorités de ce village : le grand potentiel de ses diverses attractions et sa valeur historique unique favorisent la création d’opportunités dans diverses activités économiques directement et indirectement liées au tourisme, conduisant à l’amélioration du niveau de vie de ses habitants.
Le village dispose de tous les équipements de base et connexes propices à la promotion du tourisme, tels que des logements, un centre de santé communautaire local, un poste de police et des magasins traditionnels. Culturellement, l’artisanat et la pêche font partie de la vie du village, ce qui ajoute à son attrait, son authenticité et son originalité.
Sa population multiethnique, composée principalement de la communauté locale de pêcheurs, d’agriculteurs et d’artisans, continue de perpétuer le mode de vie traditionnel et les cultures qui vivaient autrefois sur l’île dans la paix et l’harmonie.
